Фракции[]
Обычным людям бесполезно пытаться понять волю богов, так же как мухе пытаться постичь звёзды. Однако группы людей с одинаковыми заблуждениями, объединившиеся в большую группу, принесли неожиданную пользу. Знания формируют взаимопонимание, недопонимание становится общим, одна группа привлекает ещё больше других групп... Таким естественным образом возникают фракции.
Независимо от размера фракций, все они верят, что именно они выражают волю Эонов. Бесчисленные фракции даже утверждают, что являются эмиссарами определённого Эона. Большинство Эонов не интересуется фракциями. Некоторые, однако, находят чрезвычайно забавным наблюдать за этими муравьями и их бесполезной деятельностью. Их либо искусно направляют, либо обманывают, указывая путь. Таким образом боги влияют на мир.
Хотя большинство Эонов высокомерны и отстранённы, но многочисленные фракции, наполняющие галактику, оживляют их. У каждой есть чёткая позиция. Фракции либо дружат между собой, либо враждуют, поэтому во вселенной трудно отыскать тихий уголок.
Звёздный экспресс (Освоение)[]
У-у! Сядьте, не стойте, будьте аккуратны во время гиперпространственного прыжка. У-у! В любое время можете воспользоваться ремнём безопасности. Вагон-ресторан не место для игры в карты!
«Инструкция по безопасности на борту Звёздного экспресса», версия Пом-Пом
После падения Эона Освоения Акивили его новаторская воля передалась его последователями - Безымянными. Среди всего прочего им достался Звёздный экспресс, на котором он когда-то ездил. Однако Опухоль всех миров безудержно распространялась. Серебряные рельсы, по которым ехал экспресс, так же пострадали. Когда возникла эпидемия, экспресс уже едва мог двигаться, поэтому единственное, что ему оставалось, - это остановиться.
Спустя долгое время заброшенный экспресс нашла рыжеволосая девушка. Её впечатлила его история. Она решила починить изношенные рельсы и восстановить экспресс. Любознательная девушка села в экспресс и отправилась в первопроходческую экспедицию.
Звёздный экспресс следует от станции к станции, пассажиры постоянно садятся в него и сходят. Путешественники приходят из разных миров, у них разное прошлое, и едут они в разные пункты назначения. Но пока они в экспрессе, у них одно путешествие на всех. Хотя у пассажиров есть свои мысли и свои мотивы, экспрессу и Химеко нет до них дела. Двери открыты для всех, кто хочет отправиться в путешествие."
Охотники за Стелларонами (???)[]
Блэйд, Серебряный Волк, Сэм... Четверо вышеперечисленных, живые или мёртвые.Не причиняйте вреда Рабу судьбы и не позволяйте ему утратить способность к независимому мышлению.
Из розыскного уведомления Корпорации межзвёздного мира
В какой-то момент тишины Опухоль всех миров вызвала рябь в огромной галактике, как камень, брошенный в воду. В одночасье эта искажённая материя хлынула в миры. Она была похожа на разноцветный драгоценный камень - Стелларон.
Смерть и отчаяние возникали везде, где появлялись Стеллароны. Они стали символом разрушения для многих цивилизаций. Тем не менее есть люди, которые ищут жемчуг в мутной воде звёздного моря и называют себя Охотниками за Стелларонами. Они путешествуют по вселенной, чтобы заполучить Стеллароны.
Об Охотниках за Стелларонами мало что известно: в каких Эонов они верят, что значит заполучить Стеллароны? Есть множество разных слухов, но в одном все сходятся: Охотников за Стелларонами мало, и они профессионалы.
Безымянные (Освоение)[]
Таинственного незнакомца видели во многих мирах.
Адриан Спенсер-Смит «Притчи о звёздах»
Тысячи лет назад Эон по имени Акивили бродил по мирам и проложил серебряные рельсы между звёздами, чтобы соединить один мир с другим. Он оставил после себя легенду о смелых исследователях, которых привлекли рассказы об удивительных приключениях. Они шли по следам Эона Освоения, путешествуя и исследуя вселенную.
Путешественники называют себя Безымянными, они садятся в построенный Акивили экспресс, который курсирует между мирами, и отправляются в захватывающее приключение. Легенда гласит, что Эон Освоения Акивили любил гулять со смертными. Он и Безымянные пили чудесные вина из разных миров и пели песни, сочинённые разными расами. Они часто маскировали след от движения экспресса под хвост кометы и громко смеялись, когда видели, как люди в изумлении смотрят вверх. Они часто попадали в неприятности и спасались только благодаря помощи Эона. Акивили установил глубокую связь со своими последователями. Их экспедиции продолжали привлекать путешественников из других миров, пополняя ряды Безымянных.
После смерти Акивили группа верных Безымянных, следуя его заветам, продолжила исследование неизведанных миров. Они верили, что однажды смогут освоить всю вселенную. Звёздный экспресс, который когда-то вёз Акивили и его последователей, всё ещё курсирует по галактике. По легенде, в качестве источника энергии в экспрессе используется сердце умершего Эона. Экспресс пытается восстановить рельсы, поражённые раковой опухолью неизвестного происхождения.
Альянс Сяньчжоу (Охота)[]
Сражайтесь вместе с бесчисленными врагами. Пройдите вместе сквозь бесконечные потрясения. Из тысячи встреченных жизней я сделаю только один глоток, а остальное предоставлю судьбе.
Сяньчжоу, «Рассуждения о Вселенной»
В древнюю эпоху легенд кораблю Сяньчжоу было поручено путешествовать по звёздам в поисках чудодейственного лекарства бессмертия. Бесконечное путешествие сказалось на Сяньчжоу, лишив его прежней убеждённости, вплоть до их возможной встречи с Яоши. Однако всё, что принёс им плод бессмертия, - это земли великой депрессии, бесконечной войны и смерти. Только когда Лань, Эон Охоты, вернулся из Бездны, используя гравитацию как тетиву, а звёзды - как стрелы, он разрушил Древо амброзии и положил конец злу Изобилия. После того как Сяньчжоу вернулся на праведный путь, он создал союз под руководством Охоты и сформировал мощную армию, известную как Облачные Рыцари. Цели Альянса состояли в том, чтобы патрулировать мир и искоренять все Мерзости Изобилия, а также положить конец разложению нежити.
За долгие годы Альянс Сяньчжоу побывал во многих мирах, где останавливались боги, и уничтожил всю мерзость. Любая цивилизация, поклонявшаяся Изобилию, должна была учитывать, что Сяньчжоу мог уничтожить их планету. Альянс Сяньчжоу стал сдерживающим фактором и напоминанием о последствиях для всех жадных людей.
В настоящее время существа по всей вселенной стекаются под знамя Сяньчжоу, чтобы отомстить разоряющему Изобилию и исполнить замысел Охоты. Поэтому их путешествие не закончится, пока не будет уничтожено всё Зло бессмертия.
Галактические рейнджеры (Охота)[]
Совершенный боец мечтает лишь о звёздах.
Сяньчжоу, «История мира как зеркало»
Не все сторонники Охоты ненавидят Изобилие. Речь пойдёт об одной группе умелых рейнджеров. Они восхищаются стремлением Ланя к насилию ради насилия, восхваляют его решительность при убийствах и верят, что всякая доброта и справедливость во вселенной проистекают из действий каждой личности.
Галактические рейнджеры объединились в команду героев, идущих Путём Охоты и распространяющих благословения Эона по всей вселенной. Они странствовали от планеты к планете, отстаивали свободу местных жителей, искореняли зло - а затем пускались в новые путешествия. Рейнджеры привыкли сражаться в одиночку, они почти не поддерживали контакт друг с другом. Единственным способом собраться в одном месте было неписаное правило: когда на небосводе появлялся метеор под названием «Указ стрелы», его сияние, подобное комете, знаменовало направление, в котором должны были отправиться Галактические рейнджеры.
Первую славу Галактическим рейнджерам принесло убийство Лорда Опустошителя (Зуло). Многие годы спустя один из них пресёк восстание, организованное членом № 64 Общества гениев, доктором Примитивом. Однако после этого вести о Галактических рейнджерах стали приходить всё реже и реже, пока не исчезли совсем. Ходят слухи, что их настигло возмездие доктора Примитива.
Метеор снова показался в звёздной системе Асдана лишь в 2158 янтарной эре. Без сомнения, это было важным сигналом, призывающим Галактических рейнджеров снова вернуться во вселенную. По имеющимся данным, они сыграли первостепенную роль в бедствии Стелларона на Пенаконии.
Доктора Хаоса (Небытие)[]
Мы не лечим тело, не освобождаем душу. Не жаждем жизни, не чураемся смерти. Мы чтим само бытие.
Можун, Доктор Хаоса
«Существование есть небытие». Когда у какого-нибудь существа появляется такая мысль, и оно считает её аксиомой, то тогда оно чудесным образом ступает на Путь, контролируемый IX, и получает его бессмысленный взгляд из далёкой пустоты. Это обычно приводит к двум результатам: 1) живое существо падает духом и превращается в небытие, называемое Самоуничтожителем; 2) живое существо будет очаровано Эоном, и любопытство превратит его в Доктора Хаоса.
Доктора Хаоса придерживаются мнения, что медицина спасёт мир. То есть, если они докажут IX, что существование не есть небытие, то смогут освободить это огромное и одинокое существо из неведомого чёрного омута. Желание это парадоксально, его практически невозможно воплотить в жизнь, но Доктора Хаоса готовы. Потому что в момент, когда они осознали никчёмность жизни, взгляд из далёкой галактики вдохновил их на тщетный бунт против своей судьбы.
Устройство IX (Небытие)[]
Устройство IX действительно существует. Найди его! Там хранятся все секреты доктора Примитива!
Один пьяный Галактический рейнджер
Все существа в мире заключены в клетку «существования», они связаны телом и разумом, ослеплены видимостью мира. Даже самые могущественные существа не могут избежать реальности. Всё, из чего состоит реальность: материя, порядок, логика и жизнь. - это одна сторона медали. Другая сторона - это Небытие. Они уравновешивают друг друга, создавая цельную вселенную.
Легенда гласит, что в пустоте небытия, трудно воспринимаемой материальным миром, скрывается таинственная фракция, известная как Устройство IX. Те, кто долго вглядывается в пустоту, постепенно подвергаются влиянию её тёмной энергии. В конце концов они проходят через тёмную паутину, отделяющую реальность от небытия. Но легенда так и осталась легендой.
Выдающиеся гении пытались разгадать эту тайну, бросив вызов Устройству IX, всё безрезультатно. Для чего была создана эта организация? Какова её миссия? Сколько в ней участников? Чем они занимаются? Даже... Существует ли на самом деле такая организация? Ответов нет.
Обитатели Изобилия (Изобилие)[]
Букет цветов расцветает, десять тысяч ветвей засыхают. Кости не расскажут вам, что самая непостоянная вещь в мире - это Изобилие.
Сяньчжоу, «Рассуждения о Вселенной»
Обитатели Изобилия создали искусство и поэзию во имя своей любимой богини, распространяя любовь, стали восхвалять доброту Яоши по всей вселенной. В мире, благословлённом Яоши, озёра и реки никогда не пересыхают, а всё живое не подвластно времени. Жизнь течёт, как ей угодно. В мире, благословлённом Целительницей, возраст - всего лишь число, и смертные не боятся старения и смерти. Они наслаждаются своей жизнью в полной мере.
Они из разных галактических миров, но в их историях всегда есть сходство: тысячи лет назад война опустошила их земли. Короткая жизнь смертных породила жадность и страх, которые породили грабёж и тиранию. Пока свирепствовали демоны и эпидемии, на карту была поставлена судьба этого мира и его обитателей... Тогда появился добрый бог и рассыпал тёплые, как солнечный свет, семена цветов. В тот момент, когда семя касалось земли, мир преображался: иссохшая почва начинала оживать, а мутные воды становились прозрачными. Люди исцелялись, а их измученные печалями сердца снова наполнялись радостью. Они бросали своё оружие и приветствовали богиню Изобилия.
Яоши положила конец страданиям этих миров и дала смертным нетленные тело и душу. Обитатели Изобилия прославили Яоши во вселенной, чтобы выразить ей свою благодарность. Появились слухи, что некоторые охотники, скитающиеся между мирами, считают Яоши злом, а её творения - осквернёнными существами. Верные Обитатели Изобилия не могли стерпеть такую клевету. Ненавистники их богини должны были поплатиться за свои слова.
Искатели эликсира (Изобилие)[]
Почему упрямишься, бродяга, одетый в звёздное небо? То, чего ты просишь - всего лишь доза яда, и она нужна тебе лишь для того, чтобы уничтожить благодать «ограниченной» жизни...
Адриан Спенсер-Смит, «Притчи о звёздах»
Жизнь коротка и полна несправедливости. Земные желания и устремления - источник зла, а быстротечность жизни сводит смертных с ума. Чтобы избавиться от страданий, которые несёт смертная жизнь, многие миры отправили верных посланников в Изобилие в надежде найти знаменитую Яоши и обрести эликсир бессмертия.
Среди Искателей эликсира есть как представители знати и командующие флотом, так и простые бродяги. Единственное, что есть общего у них - это одержимость бессмертием. Альянс Сяньчжоу неоднократно предупреждал слепых последователей, что у благословения Изобилия есть своя цена. Но это никого не останавливало. Гордость и страх берут верх над голосом разума, и посланники продолжают свои поиски.
Сколько Искателей эликсира действительно нашли Изобилие, добыли лекарство для своих миров? Никто не знает. Ищущие бессмертия путешественники решили игнорировать душераздирающие вопли долгоживущих монстров, терроризирующих вселенную.
Легион Антиматерии (Разрушение)[]
Посланник в чёрном спросил: «Почему ты жив?» Подумав, он понял, что не может дать чёткого ответа. Посланник усмехнулся: «Спросим по-другому. Почему ты ещё жив?»
Адриан Спенсер-Смит «Притчи о звёздах»
Нанук, Эон Разрушения, возглавляя могучий Легион, несёт хаос и разрушения в мир. Его последователи поклялись встать на Путь Разрушения, отказаться от цивилизации и создать Легион Антиматерии, который повергнет всю вселенную в ужас.
На передовой Легиона выступают самые свирепые расы вселенной. А злобные карьеристы, жаждущие уничтожить мир, стали мозговым центром Легиона. Наивные новые миры безжалостно уничтожаются, а процветающие цивилизации со смирением ожидают краха. Только перед лицом конца мира Разрушение замедляется. Легион бродит по разорённым планетам, пожирая хаотическую энергию, которая высвободилась в ходе распада. Когда гаснет последнее пламя цивилизации, они отправляются на поиски новой цели.
Миры, охваченные войной с Легионом, беспомощно вопрошают в свои последние минуты: «Почему?» Глядя на этих беспомощных ягнят, Легион взрывается издевательским хохотом. Когда демоны начинают неистово плясать на звёздном небе, появляется тень Нанука, свидетельствующая об окончании трагедии этого мира.
Банда уничтожения (Разрушение)[]
Нанук придаёт Банде уничтожения даже меньше значения, чем младенец - вазе, которую только что разбил.
«Изучение разрушения», доктор Примитив
Не все последователи Разрушения состоят в Легионе Антиматерии. В галактике немало кровожадных видов, одержимых тягой к грабежам и убийствам, но они не способны методично исполнять волю Разрушения. Подонки из Банды уничтожения возомнили себя будущими первооткрывателями Разрушения, однако они даже не догадываются, что их жестокость вызывает у Нанука лишь нескрываемое презрение.
Причина заключается в том, что страсть Банды уничтожения к разрушению недостаточно чиста. К ней примешаны беспорядочность, упоение кровопролитием, разбой ради грязной мести и стремление усмирить внутреннюю ярость, губя всё на своём пути. Они называют себя верными последователями Разрушения, а на деле остаются рабами собственных эгоистичных желаний.
Странствуя меж звёзд, эти мародёры втягивают в вихрь хаоса всё, к чему прикасаются. Они не откажутся от своих принципов, а потому останутся обречены на муки вечного духовного изгнания.
Семья (Гармония)[]
В мире царит гармония, и сияют звёзды. Это заслуга Бога! Все люди - братья, у всего есть общее начало, и дыхание ветра благословляет землю!
«Ода гармонии», Стих VII
В представлении Гармонии все цивилизации, какие есть во вселенной, в конце концов станут братьями, воспевающими единство и наслаждающиеся гармонией. И во вселенной воцарится мир, не будет разногласий и забот о будущем.
Под любящим светом Эона Шипе избранные сформировали Семью. Они все из разных миров, принадлежат к разным цивилизациям, но являются членами одной Семьи. Между членами Семьи не бывает ссор и конфликтов, только вечная любовь и радость - во вселенной нет ничего более гармоничного, чем Семья.
Исполняя свою песню, Семья призывает другие миры принять Гармонию. Каждый раз, когда новый мир получает благословение Шипе, Семья радуется и активно воспевает добро Эона. Но не всякий мир может получить благословение и стать частью Семьи. Есть несколько цивилизаций, которые погибли из-за глупости или высокомерия. Интересно были ли члены Семьи, которые устали от пения и отказались от погони за Гармонией? Ответ Семьи - никогда.
Общество гениев (Эрудиция)[]
Гордость, энтузиазм и разум входят в комнату, пробегают по исписанным галереям учёности и истины и превращаются в смирение, равнодушие и безумие.
Адриан Спенсер-Смит «Притчи о звёздах»
Нус в каком-то углу галактики создавала уравнения вселенной, состоящие из триллионов переменных и выводила неизвестные законы мнимых чисел. Иногда в мире смертных вспыхивает искра интеллекта, и Эон Эрудиции посылает сигнал её источнику, приглашая гения присоединиться к поиску ответов во вселенной.
Многие люди ошибочно полагали, что это приглашение в Общество гениев - символ благосклонности Эона. Они были очень горды собой и продолжали заниматься исследованиями, но не знали, что Нус уже нашла ответы на все их вопросы ещё тысячу лет назад. Были те, кто радовался и думал, что совершает великое дело, и их достижения заслуживают одобрения Нус. Они усердно продолжали создавать достояния цивилизации.
Лишь несколько человек могут участвовать в замыслах Нус. Они смиренно обращаются за советом к Эрудиции. После этого гении, получившие божественное откровение, исчезали в толпе, оставив после себя только ответы, потрясшие мир. «Ответы Вселенной находятся за пределами разума смертных» - только гений, осознавший эту мудрость, может освободиться от оков мирского любопытства и стать настоящим членом Общества гениев.
Гильдия эрудитов (Эрудиция)[]
Вселенная безгранична, а Эрудиция всеохватывающа; эрудированные мыслители выстилают свой путь с помощью слов, а заурядные умы ведомы лишь собственными желаниями.
Герта, «Как я оказалась в Обществе гениев и достигла просветления»
Лишь немногие могут стать членами Общества гениев, Гильдия эрудитов, в свою очередь, не разбрасывается умами. Они принимают людей, стремящихся к знаниям, из всех уголков вселенной. И создают условия для полноценного использования знаний.
Гильдия эрудитов всегда верила, что «знание должно течь потоком сродни денежному». Поэтому, хотя существуют разные школы, специализирующиеся на разных предметах, все активно взаимодействуют друг с другом, обменивая знания на мудрость, а формулы на рецепты, и всё - для достижения мастерства. Школы находятся на самофинансировании, как коммерческие организации. А циркуляция научных материалов повышает эффективность такой экономической модели.
Некоторые старейшины Общества гениев считают Гильдию эрудитов посмешищем. Как открытая организация Гильдия никогда не обращает внимание на это. В ходе долгих исследований, учёные пришли к заключению: «только взаимодействие может преодолеть ограничения».
Архитекторы (Сохранение)[]
Невежда использует тело как стену, жадный - деньги как стену. Когда настанет конец, они оба превратятся в пепел.
Неизвестный автор, «Жизнь слишком коротка»
Легенда гласит, что Эон Сохранения Клипот является древнейшим из Эонов. Он молчалив и осторожен. Строит стену вокруг галактики длиною в световые годы, никогда не вмешиваясь в конфликты и беспорядки. Игнорирует насмешливые призывы других Эонов.
Цивилизации по всей галактике размышляют о его мотивах: одни говорят, что древний Эон предвидел кризис, который уничтожит вселенную, и построил барьеры, чтобы защитить тысячи миров. Другие, что Клипот по своей воле стал рабом других Эонов и строит стены для них. Нет никакого способа узнать правду. Только его действия воодушевили смертных объединиться в группы и тоже начать строить стены. Некоторые Архитекторы на себе почувствовали одобрительный взгляд Эона Сохранения.
Аннигиляция одной звезды может опустошить планеты за тысячи световых лет от неё, толкнув их на грань исчезновения. Иногда мирам удаётся выжить, только благодаря построенным вокруг них стенам. Люди, избежавшие смерти, уже не высмеивали упрямство Архитекторов, а присоединялись к ним, не спрашивая ни о мотиве, ни о смысле Сохранения.
Корпорация межзвёздного мира (Сохранение)[]
При всём уважении, есть ли в этой вселенной более прогрессивный глава, чем Клипот? Он всегда молча соглашался с нашими решениями, не ставил их под сомнение и не задавал лишних вопросов. Это такая большая честь, такое большое доверие!
Освальдо Шнайдер, руководитель отдела развития маркетинга Корпорации межзвёздного мира, уровень P47
С точки зрения рекламы, Корпорация межзвёздного мира - огромный консорциум, выступающий за свободную торговлю. С точки зрения бизнеса, компания представляет собой структуру, выпускающую валюту и монополизирующую ресурсы. С точки зрения первоначальных намерений, компания является резервом, который был создан в помощь Эону Сохранения.
Когда жители галактики говорят о Корпорации, то они говорят о её товарах, которые можно найти везде, и её логотипе. Как будто «пока существуют сделки, существует и Корпорация межзвёздного мира». На самом деле, почти вся деловая жизнь во вселенной основана на системе кредитных баллов. Если межзвёздную торговлю сравнить со спортивным соревнованием, то Корпорация - это не только лучший спортсмен, но и вид спорта, не только игровое поле, но и сами правила.
Непрерывно растущее богатство и постоянная экспансия создали Корпорации репутацию диктатора. Но компанию не волнует такое отношение, так как её корпоративный дух остаётся неизменным с момента её основания:
Посвятить всё Повелителю Янтаря Клипоту.
Рой (Распространение)[]
Человеческие желания сложны... искажены... даже уродливы. По сравнению с ними эстетика Роя и Легиона совершенна... прекрасна.
Один учёный на грани безумия
Жизнь проистекает из инстинкта к самовоспроизведению, а чувства лишь побочный продукт этого стремления. Те, кто отказывается поддаваться примитивным желаниям, гордятся своей мудростью, но они не знают, что являются пищей для потомков Эона Распространения. Император Инсекторум Тайззиронт - отец всех насекомых. Его потомство достаточно велико, чтобы заслонить звёздное небо, а их щупальцы достаточно длинны, чтобы измерить галактику. Миры в страхе называют воспроизводящиеся творения, приносящие хаос, Роем.
Дух, душа, технологии, философия... В тысяче фасеточных глаз Тайззиронта законы вселенной, которым следуют все разумные расы, не имеют никакого значения в процессе, конечная цель которого размножение. Рой никогда не ищет поклонников среди высших рас, потому что поклонение само по себе - лишнее желание. Только летающие существа, поддавшиеся первобытному инстинкту, будут привлечены самовоспроизводящейся природой и превратятся в часть Роя после того, как станут его пищей.
Даже после кончины Эона Распространения Рой продолжает размножаться и расширяться с неимоверной скоростью, принося страх и бедствия в миры, выбранные в качестве ульев.
Сад воспоминаний (Память)[]
Для людей, всю жизнь проживших в пустыне, короткие воспоминания о морских рыбах бесценны.
Адриан Спенсер-Смит «Притчи о звёздах»
Мышление есть существование, а память есть свидетельство существования. Материальный мир в конце концов погибнет, но он может сохраниться в памяти.
Обычные люди верят, что воспоминания смешиваются с домыслами. Хранители памяти Сада воспоминаний считают, что реальность и домыслы - это миф. Что абсолютно реально и бессмертно во вселенной, которая постоянно перевоплощается? Даже звёзды умирают, а чёрные дыры исчезают. В этом потоке всех вещей память, доказывающая существование людей, является единственным сокровищем.
Хранители памяти Сада воспоминаний посвящают себя сохранению и обмену воспоминаниями. Получив наставления от мастера Фули, они отказываются от своей физической оболочки и продолжают жить в качестве духов. Благодаря этому уникальному дару они могут свободно перемещаться между мирами, не ограничиваясь материальными рамками.
Крематоры (Память)[]
Бесполезные воспоминания растворяются во времени, как слёзы во время дождя...
Из мемуаров Роя Хамптона перед казнью, 2053 я. э
В Саду воспоминаний, где воспоминания о вселенной собираются и хранятся, есть тайная группа безумцев. Они отличаются от своих коллег, хранителей памяти, которые ценят все воспоминания. Участники этой группы полагают, что воспоминания можно разделить на важные и неважные. По их мнению, в созданном Фули чистом мире не должно быть бесполезных воспоминаний.
Крематоры считают, что обязаны очистить воспоминания об Эонах. Они крадут воспоминания, которые собрали хранители, и ранжируют их в порядке важности. Те воспоминания, которые они считают достойными, возвращают в коллекцию, остальные исчезают.
Крематоры утверждают, что убирают мусор, их цель - облегчить бремя Фули и внести вклад в его грандиозный проект по созданию земли чистой памяти. Но Крематоров презирали члены Сада воспоминаний, которые считали, что каждый осколок памяти во вселенной имеет своё значение, и не смертным судить об их ценности.
Скорбящие актёры (Радость)[]
Они никогда не смеются, только плачут. Чем сильнее они плачут, тем громче я смеюсь. Я смеюсь до слёз. Вы знаете, что тогда делают Скорбящие актёры? Они дают мне салфетки.
Неизвестный Недотёпа в маске
Скорбящие актёры - это группа убеждённых противников удовольствия. Они считают, что жизнь полна разочарований, боль помогает человеку расти, а радость мимолётна и приносит в жизнь безнадёжные искушения. Дешёвые развлечения - это наркотик, из-за которого можно потерять себя. Все живые существа должны отказаться от своих радостей и терпеть скорбь, чтобы закалить свой дух. Так была создана эта организация.
Актёры играют в гондоле, пока та плывёт между звёздами. По всем мирам они собирают и потом носят различные маски, которые символизируют умершие и ещё живущие расы. В то же время они сделали записи о несчастной судьбе разумных существ, которые легли в основу трагедии и плача для последних дней вселенной.
Скорбящие актёры выступают за сдерживание страстей и покаяние. Они надеются, что этот путь ослабит искушение, которое Эон Радости приносит во вселенную.
Однако радость и печаль - две стороны одной монеты. Их сущность запечатана в душах всех живых существ. В красоте трагедии Эон Радости видит силу. Возможно, из-за склонности к чёрному юмору Аха наделил людей божественной силой, которая помогает им распространять по всей вселенной идеи отказа от удовольствия.
Недотёпы в масках (Радость)[]
Даже Недотёпы в масках торжественно восхваляют Эонов, за которыми следуют, потому что Эон никогда не бросит вас, никогда не подведёт. Он никогда не заставит вас плакать, никогда не скажет вам прощай. Никогда не обидит вас ложью.
Эйс Рикли, суперзвезда системы Эпсилон XII
Недотёпы в масках рассказывают басню о том, как родились их боги. Когда Эон Радости взбирался на вершину Древа бытия, он увидел ледяную пустоту, механическое движение звёзд и смысл всего сущего, уступающего место небытию. Он продолжал смотреть, пока не увидел, как ребёнок упал и расплакался, как будто его обидели. Эон расхохотался. Этот звонкий смех разорвал на части холодную и мёртвую вселенную и до сих пор отзывается эхом во всех мирах.
Недотёпы верят, что правда о мире - это всего лишь шутка, а высший смысл всех вещей заключается в простом смехе. Вселенная безжалостна, но Радость способна избавить от боли и печали, противостоять небытию и исцелить раны. Смех - это дар, которым обладают разумные существа, и единственный ответ.
Среди верующих идеи Недотёп в масках считаются самыми радикальными. Они делают всё возможное, чтобы развлечься, и переворачивают всё с ног на голову, куда бы ни пошли. Они смеются над самоуверенным героем, стремящимся к власти королём, ослеплённым любовью глупцом, хитроумным мудрецом... Их цель - всколыхнуть застойное болото жизни, чтобы дать импульс переменам. Только так Недотёпы получают удовольствие. А если кто-то их дразнит, то ещё лучше.
Держатели зеркал (Красота)[]
Держатель зеркала вглядывается в него, но не узнаёт отражения, что смотрит на него в ответ.
Адриан Спенсер-Смит, «Притчи о звёздах»
Согласно легенде Держателей зеркал, падение богини красоты - это метафора древних времён. Она символизирует раскол народных представлений о красоте, которые крошатся подобно стенам рухнувшей башни. Поэтому миссия Держателей зеркал обретает новое значение: когда представления о красоте снова станут общими для всех, в мире больше не будет места раздору. Держатели зеркал верят, что Эоны вновь станут совершенными и вселенная объединится.
Возможно, это вовсе не заблуждение, ведь Держатели зеркал хранят набор Зеркал запредельности. Вместо того чтобы отражать материальный мир, они показывают истинную красоту именно так, как она выражается в глазах смотрящего.
По словам Держателей зеркал, эти зеркала были когда-то частицами божественной формы Идрилы. После смерти богини красоты её частицы оказались разбросаны по космосу. Странствующие Держатели зеркал делают всё возможное, чтобы возвратить эти частицы, в надежде однажды собрать их воедино и вернуть миру былую чистую красоту.
Рыцари Красоты (Красота)[]
Если я одержу победу, прошу, признай, что Идрила - прекраснейшая из всех!
Серебряные Рыцари Красоты
Те среди многочисленных последователей Идрилы, кто наиболее строго придерживается классических представлений о прекрасном, организовали общество Рыцарей Красоты. Восседая на верных скакунах, они поют древние гимны о красоте, бесстрашно странствуют между планетами и доносят хвалу Идриле до всего живого во вселенной.
Рыцари Красоты крайне дисциплинированны. Они неуклонно следуют старинному своду законов, известному как Рыцарский кодекс чести. Согласно их верованиям, чтобы в полной мере восхвалять Идрилу, нужно довести до совершенства своё тело, разум и дух. Несмотря на их выдающуюся силу, большинство фракций галактики относится к Рыцарям Красоты с пренебрежением: воины, предающиеся хвале, но лишённые веры, - лишь никудышные бродяги в этой вселенной, и бояться их незачем.
По слухам, Рыцари Красоты не верят в падение Идрилы. Хотя они и путешествуют по всей вселенной, об их источнике энергии до сих пор ничего не известно.
Фикциологи истории (Энигмата)[]
История нереальна, объективность можно стереть. Мы не должны оставлять прошлое в прошлом. Оно должно быть в настоящем, где каждый может его приукрасить.
Фикциолог истории Луддокан, «Пять тысячелетий пустоты»
Есть доказательства того, что Фикциологи истории - это группа эманаторов, вдохновлённых Эонами. Они часто путешествуют в одиночестве между планетами, фабрикуя, запутывая, уничтожая местную историю. Фикциологи истории считают, что прошлое определяет будущее. Когда вселенная, планета, цивилизация, страна имеют определённую историю, их будущее уже предопределено, их развитие обречено, и из будущего исчезают все возможности, оставляя лишь запущенный процесс. Чтобы спасти вселенную от печальной участи, Фикциологи истории, следуя воле Энигматы, стремятся окутать вселенную тайнами.
Фикциологи истории в одиночку выполняют миссию разрушения истории с якобы благородными целями, которые трудно понять другим. Их теории сложны, а их неприкрытая ненависть к объективным фактам доходит до крайности. Многие миры стали осознавать необратимый ущерб, который эманаторы Энигматы нанесли нематериальной культуре. По всей галактике Фикциологи истории имеют такую же плохую репутацию, как и Легион Антиматерии. Гильдия эрудитов публично осудила их: Легион Антиматерии уничтожает материю, но Фикциологи истории уничтожают саму вселенную.
Загадочники (Энигмата)[]
Ты знаешь, что я знаю. Ты не говоришь того, чего не говорю я. Кто я?
Мастер загадок Баден Баббибало Бала
У Энигматы множество последователей, и самые выдающиеся из них Загадочники. Они были придворными поэтами, художниками, гадателями, мистиками. Они блистали каждый в своей области, но после того, как соприкоснулись с Энигматой, стали группой людей, которые говорят и пишут чепуху.
Фикциологи истории занимаются мистификацией истории, а Загадочники увлекаются разрушением языка. Слова, используемые для выражения смысла, постепенно запутываются в устах Загадочников. Они разрушают структуру текстов, создают метафоры, меняют порядок слов, искажают смысл и превращают точный язык во что-то совершенно неузнаваемое.
Хотя Загадочники привлекают не так много внимания, как Фикциологи истории, но они оказывают большое влияние на вселенную. В чём причина того, что сегодня в галактике трудно найти чистый и точный язык? Это ещё одна загадка, оставленная Загадочниками.
Самоуничтожители (Небытие)[]
«Видел во всём сущем я точильный камень - смысл свой хотел им огранить. Но не знал тогда, что сущее подобно водам, что способны всё в них растворить».
Слова песни, написанной после взгляда в пустоту Скорбящим актёром по прозвищу Молельщик Лотоса.
В масштабах вселенной жизнь ничтожно мала, и перед ликом Эонов люди лишь пыль. Если бы Эоны и впрямь были так могущественны, разве их интересовали бы человеческие страсти? По неосторожности попав в тень Эона Небытия IX, Самоуничтожители утратили смысл существования.
Как тень Небытия накрывает случайную звезду, так и Самоуничтожители могут появиться в любом из миров. Их вряд ли можно назвать фракцией, поскольку между ними слишком мало социальных связей. Но если рассматривать их как некий феномен, то все эти несчастные души имеют и кое-что общее: разнообразные тела, сознание и воспоминания... И однажды они вымрут, следуя пути самоуничтожения.
Это явление трудно объяснить с точки зрения законов природы. В записках Докторов Хаоса они описаны так: «Кожа некоторых из них превратилась в гниющий пергамент, испещрённый шрамами и язвами. Их эндокринная система дала сбой, и они перестали отличать радость от боли, проявляя ко всему равнодушие. Некоторые потеряли память, а у кого-то пострадали органы чувств. Кажется, будто у них отобрали смысл жизни. Им остаётся лишь наблюдать, как их силуэты исчезают в чёрной дыре за линией горизонта в бесконечных грёзах и иллюзиях».
Но среди Самоуничтожителей были и бунтари, присоединившиеся к Докторам Хаоса. Они поклялись, что в ближайшем будущем избавят остальных от Небытия в обмен на собственное спасение. Опираясь на непоколебимую веру, они пытаются разорвать проклятье Небытия прямо у его истоков. Для этого нужно лишь убить Эона, спящего в глубинах бездны.
До исчезновения доктор Примитив, член Общества гениев №64, задавался вопросом: «Если бы IX действительно не было бы дела до вселенной, неужели Путь Небытия существовал бы до сих пор?» Возможно, Самоуничтожители просто слепо блуждают по звёздному морю, лишь привлекая тень Эона в разные уголки миров. А что до редких и малочисленных странников, которые способны выдержать собственное существование, окрашенное Небытием... время на их самоуничтожение просто неограниченно увеличивается, и их путь лишь открывает другие миры для падающей тени IX.
Арбитры (Равновесие)[]
Хорошие лекарства на вкус горькие, а мёд сладкий и может навредить. Равновесие порождает выбор, а выбор порождает равновесие.
Неизвестный автор, «Жизнь слишком коротка»
В начале жизни тяжесть Бытия была помещена на весы, и тогда зарождавшаяся жизненная энергия выстлала баланс вселенной. Терпение Равновесия безгранично - со временем Бытие и Небытие обречены снова достичь совершенного баланса, потому что баланс принципов равновесия вселенной должен неизбежно соблюдаться.
Арбитры восхищались идеями ХуХ, восхваляя бесконечные сосредоточенность и спокойствие. Но универсальные законы не имеют власти над пространством и временем, а смертные могут только пытаться достичь вечного идеала Равновесия, избегая крайностей. Красота и уродство, радость и печаль, любовь и ненависть - бесчисленные противоположности были созданы и воплощены Арбитрами в их бесконечной погоне за нулевой суммой вселенной.
Законы смертных всегда несовершенны. Неумолимый ход времени заставлял Арбитров постоянно в отчаянии исправлять свои прошлые ошибки и надеяться на достижение Равновесия со следующим «исправлением». ХуХ наблюдает за ними в безмолвии, зная, что на восстановление порядка не сможет повлиять эта грубая драма смертных.
Десять каменных сердец (Сохранение)[]
«Моя плоть хрупка, но вера тверда, подобно монолиту. Иначе Сохранению не выстоять»,
В Корпорации больше отделов, чем деревьев в лесу. Например, отдел стратегических инвестиций отвечает за планирование. Они не ждут краткосрочной выгоды от своих инвестиций, принимая за один цикл десятки и даже сотни янтарных эр и ставя целью контроль над всеми звёздными системами. В результате бесчисленных нападений Нанука и бедствий Стелларона инвестиции отдела превратились в безнадёжные долги, но когда в должность главы вступил Алмаз, отдел стратегических инвестиций всё же смог добиться значительного прогресса во многих звёздных системах.
Во-первых, они уничтожили рой насекомых в звёздном секторе Галлант и восстановили торговлю в новой экосфере. После инцидента со Стеллароном вложили средства в восстановление горного промысла на Голкондаре, так Корпорация получила новый рынок для торговли строительными материалами. Восстановили Ярило-VI, потерявшего связь с миром, и вложили средства в возрождение строительства на планете. Начали сотрудничать с Садом воспоминаний и разработали план по извлечению меморий из разрушенных миров. ...
За всеми этими событиями стояла кипучая деятельность команды «Десять каменных сердец». В КММ она официально называлась «специалисты по ликвидации проблемных активов», её представляла элитная команда, находившаяся в непосредственном подчинении Алмаза. В ней состояли разношёрстные участники, каждый из которых выполнял свою роль, и кадры часто сменяли друг друга. Их объединяло только то, что все они были выбраны самим Алмазом, и у всех был пропуск, известный как опорный камень.
Надёжные источники информации указывают, что Десять каменных сердец в определённых ситуациях уже демонстрировали великую силу Сохранения. Хотя неизвестно, исходит ли сила от самих членов команды или от их опорного камня, но всё же Алмаз был признан одним из немногочисленных эманаторов в Корпорации. Возможно, его сила как-то с этим связана.
В КММ все давно знают о конфликте между отделом стратегических инвестиций и отделом развития маркетинга. Одни люди называют Десять каменных сердец личной гвардией Алмаза, другие же считают их всего лишь адептами Пути Сохранения. Поговаривают даже, что они превратили собственные сердца в камни Клипота. Кому же служат Десять каменных сердец? На этот вопрос пока нет точного ответа.
Небесный хор (Порядок)[]
«Нарушители будут изничтожены, алчности не видать пощады. Коварный и изменчивый хаос - вот что пятнает вселенную».
♭6 1 - -, - - - - ‖♬ Secréiat Ineional es mpers. 1894-193
- VGhlIFZvaWNlIGZyb20gdGhlIE91dGVyIFdvcmxk
Небесный хор верит, что мир родился по велению Эны, Эона Порядка. По её слову появилось всё сущее, каждый из которых отмечен собственным знаком, благодаря чему они способны существовать и не подвергаться разрушению. Впоследствии отдельные звуки соединились в мелодию, сливаясь друг с другом и образуя ритм, который сопровождал подъём и падение целых империй, городов и цивилизаций. Так была написана симфония времени.
В те времена, когда Эон была ещё жива, в глубоком космосе часто раздавались счастливые знамения светлой силы. В далёких краях свершались великие чудеса, а её паства несла в своих одах добрую весть. И тогда, услышав звуки песни, последователи в другом месте подхватывали её. Откликнувшись на зов, в ответ они несли просвещение, возвышались и пели новые оды. Далёкие отголоски звучали по всей вселенной, и покровительство Эны распространялось на все миры, избавляя межзвёздные пространства от горестей и бед, объединяя всё сущее во благо вечного совместного процветания на Пути Порядка.
Хвалебные оды Небесного хора - это её собственный голос. Теперь Эны уже нет, и её мелодия растворилась в монотонных звуках, лишённых гармонии, в конце концов, исчезнув без следа...
...Но истина покрыта завесой тайны. По некоторым признакам эхо прежних времён создаёт диссонанс, желая отделиться от однообразной песни Гармонии и снова стать гимном Порядка.
Погребение веры (Путь Завершённости)[]
До встречи, господа. Но мы вовсе не прощаемся, потому что на незримом горизонте вселенной всё живое встретится вновь»
Фракция «Погребение веры» состоит из последователей Терминуса, разбросанных по всем уголкам вселенной.
Завершённость предполагает, что живые существа будто следуют пути с закрытыми глазами, никогда не упоминая о Нём и конце миров, который Он символизирует. И всё же есть разумные формы жизни, которые верят, что этот Эон, путешествующий во времени, на самом деле - тиканье таймера обратного отсчёта на часах вселенной и сигнальный колокол, что напоминает существам о смысле жизни: пока не наступит предрешённый судьбой момент погребения, о котором вы не ведаете, цепляйтесь за каждую секунду.
Поэтому адепты Погребения веры и те, кто пытался избежать апокалипсиса, пошли другим путём. Они возлюбили предзнаменования конца миров и стали жаждать увидеть апокалипсис собственными глазами, приветствуя единственную встречу с Завершённостью.
Храм Колеса (Равновесие)[]
Человечество, ведомое пороками в пылающую бездну, тонет в океане жизни и смерти. Страдание - творение сознания, подчинённого идолам бренной плоти, восседающим на своих тронах.
Почтенный монах Матанга
Во времена затяжной войны против Обитателей Изобилия возникла группа борисинцев, уставших от нескончаемых завоеваний и резни. Они считали, что вселенское страдание порождается нарушением баланса между Изобилием и Охотой. С момента возвышения Яоши влияние Изобилия росло с каждым днём и нарушало баланс жизненного цикла. Борисинцы считали, что рождение Охоты - неизбежность, приближаемая подорванным равновесием. Итак, борисинцы отреклись от своей веры, покинули боевые стаи и основали Храм Колеса.
Храм Колеса стал храмовым комплексом, плывущим посреди вселенной. Основатели храма являлись на поле каждой битвы, связанной с Обитателями Изобилия, собирали останки погибших и помогали их душам обрести покой. Сироты, нашедшие приют в стенах Храма Колеса, становились монахами и посвящали себя труду, начатому основателями.
Монахи Храма Колеса воспринимают ХуХ, Эона Равновесия, скорее, как великого предтечу, чем как бога, указывающего путь живущим. В своих учениях монахи стремятся избегать концепции Эонов. Так как идеология Храма Колеса возникла из противоречий между Изобилием и Охотой, последователи храма уверены, что Эоны, будучи крайними проявлениями одной конкретной идеи, неизбежно ввергнут вселенную в пучину дисгармонии.
За три янтарных эры мирного существования к монахам Храма Колеса присоединились представители многих других рас, хотя большинство всё так же составляли борисинцы. Любому, будь то обитатель Сяньчжоу, вьюнокрылый, гуигнгнм или эрудроид, позволялось стать монахом Храма Колеса, если он желал окончить цикл войны и кровопролития.
Монахи обязательно носят перстень Храма Колеса в качестве символа веры и соблюдения пяти главных заповедей: не вреди, не лги, не желай лишнего, не гневайся и не потакай страстям. Однако монахи, сумевшие соблюсти все пять заповедей, более не носят таких перстней: вера навсегда осталась в их сердцах, подобно высеченным в камне письменам.
Атавистический лес (Эрудиция)[]
Исследования должны быть направлены на улучшение качества жизни, но не стоит ждать благодарности от жизни в её криках отчаяния.
Неизвестный автор, «Регламент Гильдии», 17-е изд.
«Если разумная жизнь следует правильному пути, почему же космические цивилизации топчутся на месте?» - таким вопросом задавалась группа учёных, глядя в неизменное звёздное небо. Но гении Общества оставались глухи к их воззваниям, тогда как рядовые члены Гильдии и вовсе пребывали в полном неведении, и, кроме доктора Примитива, их просветителя, никто не мог дать им ответ.
Эта группа фанатичных учёных довольно быстро встала на сторону антагонистов цивилизации, добровольно став самыми ярыми последователями «атавистического эксперимента». Они твёрдо верили в то, что Эрудиция давно уже свернула на кривую дорожку, и единственный путь к искуплению - это регресс. Нужно отрубить сухие ветки невежества, и тогда на оставшихся руинах появятся новые ростки знания. Они уверовали в то, что поиск знаний должен быть свободен от ограничений, совершенно не принимая во внимание то, что их бесчеловечные деяния давно уже вышли за рамки науки. Они с головой погрязли в заблуждениях, и на долгом пути экспериментов границы между исследователями и испытуемыми постепенно стёрлись.
Во вселенной поговаривают, что доктор Примитив обладает эксцентричным характером и при этом ведёт исключительно замкнутый образ жизни. А его последователи вызвали такую смуту во вселенной, что ничуть не уступают своему кумиру. И когда рейнджеры прострелили железную дверь лаборатории, оттуда хлынули бананы, которые поглотили их. И только тогда все наконец осознали, что организация, некогда известная под названием «Академия исследований», перестала существовать, а вместо неё появились жуткие заросли, регрессировавшие до первобытного состояния.